2月8日晚，《感动中国2016年度人物》颁奖典礼在中央电视台综合频道播出，中国科大常务副校长、中科院院士潘建伟作为“量子通讯的领跑者”成为“2016年感动中国的十大年度人物”之一。颁奖典礼上播出了潘建伟院士为量子通讯事业奋斗的经历和故事，主持人对他进行了现场采访。《感动中国》评选委员会给予潘建伟院士的颁奖辞是：嗅每一片落叶的味道，对世界保持着孩童般的好奇。只是和科学纠缠，保持与名利的距离。站在世界的最前排，和宇宙对话，以先贤的名义，做前无古人的事业。
1月18日，我国发射的世界首颗量子科学实验卫星“墨子号”圆满完成了4个月的在轨测试任务，正式交付用户单位使用。中国科学技术大学、中科院微小卫星创新研究院、西安卫星测控中心、中科院国家空间科学中心等单位相关领导在交付使用证书上签字。
“墨子号”是由我国完全自主研制的世界上第一颗空间量子科学实验卫星，于2016年8月16日发射升空。该卫星从科学概念的提出到关键技术突破，从有效载荷研制到科学成果的产出，均由中国科学院量子信息与量子科技前沿卓越创新中心主导完成。面对在国际上首次开展空间尺度量子科学实验这一全新的领域，从2003年开始，中国科学技术大学和中科院上海技术物理研究所、中科院微小卫星创新研究院、中科院光电技术研究所、国家天文台、国家空间科学中心等单位的研究人员经过长达10余年的协同攻关，创新性地突破了包括星地量子信道、空间单光子探测、高亮度空间量子纠缠光源等多项国际领先的关键技术，确保了卫星的成功研制，为各项科学实验任务的顺利开展奠定了坚实的技术基础。
12月8日上午，中国科大在218楼二楼会议室召开量子保密通信“京沪干线”技术验证及应用示范项目资产问题研讨会，交流和探讨量子保密通信“京沪干线”项目建设中的相关资产问题。中国科学院条件保障与财务局资产财务处处长潘成利，学校科研部、财务处、资产与后勤保障处、资产经营有限责任公司等相关单位负责人，以及“京沪干线”办公室、国科量子通信网络有限公司等相关机构负责人参加研讨会。会议由周先意副校长主持。周先意副校长指出，量子通信是国家的重大战略需求，也是国际科技前沿的制高点，具有广阔的应用前景。由我校牵头的量子保密通信“京沪干线”技术验证及应用示范项目，在量子通信领域打通了从科学研究到技术创新再到产业应用的创新链条，是从无到有全然新生的事物。希望大家集思广益，凝聚政产学研用各方智慧，共同探索项目建设中相关资产问题的解决之道。
近日，美国光学学会（OSA）产生了新一届美国光学学会会士（OSA Fellow），中国科大陆朝阳教授成功当选。陆朝阳（0002），现任中国科学技术大学教授。2011年从剑桥大学回国，致力于发展固态量子信息技术研究，已在Reviews of Modern Physics (1篇)，Nature (3篇)，Nature Physics (3篇)，Nature Photonics (3篇)，Nature Nanotechnology (2篇)，PNAS (3篇)，Physical Review Letters (16篇)等国际学术期刊发表论文40余篇，被SCI引用2000余次。研究成果入选英国物理学会评选的国际物理学年度突破榜首、三次入选两院院士评选的年度中国科技十大进展新闻。近年来，获得了中国科学院青年科学家国际合作伙伴奖、中国科大杰出研究校长奖、香港求是杰出青年学者奖、国家杰出青年科学基金、国家自然科学一等奖（排名第四）等荣誉。
11月16日，第三界世界互联网大会在浙江乌镇召开。此次大会首次发起了“世界互联网领先科技成果”发布活动，中国科大成果“量子通信技术”入选。 “世界互联网领先科技成果”发布活动旨在展现全球互联网领域最新科技成果，扩大互联网创新力量的影响力，彰显互联网领域从业者的创造性贡献，搭建全方位的创新交流平台。此次成果发布面向亚洲、非洲、欧洲、北美洲、南美洲、大洋洲征集到了500余项互联网领域领先科技成果，涉及互联网领域相关的基础理论、技术、产品和商业模式等。通过由多名图灵奖获得者、两院院士、国际著名互联网企业代表等组成的推荐委员会遴选，本年度共有15项成果入选。
近日，中国科大潘建伟院士及清华大学王向斌等科研人员，在国际上首次实现超过400公里抵御量子黑客攻击的测量设备无关量子密钥分发，推动了兼顾安全和实用的远距离光纤量子通信的发展。此前，量子通信因为光纤对信号的吸收，在普通光纤中最远传输距离只能达到200公里，即使在超低损耗光纤中也只能达到300公里。本次实验，科研人员实现了在超低损耗光纤中将传输距离拓展到404公里，在普通光纤中将传输距离拓展到311公里。近日，该成果发表在国际物理学权威期刊《物理评论快报》上，认为 “该实验是量子密钥分发和量子通信最远传输记录”。
11月4日下午，奥地利科学院院长ANTON ZEILINGER教授一行访问中国科大。陈初升副校长会见了来宾，国际合作与交流部、合肥微尺度物质科学国家实验室及物理学院相关负责人和教授代表参加了座谈。
10月17日下午，美国科学院院士、著名量子光学专家MARLAN SCULLY教授一行访问中国科大。常务副校长潘建伟院士会见了来宾一行，国际合作与交流部、物理学院、微尺度物质科学国家实验室的相关负责人及教授代表参加了座谈。潘建伟首先代表学校对MARLAN SCULLY教授的来访表示诚挚欢迎，并介绍了中国科大的历史沿革、人才培养、科研亮点以及国际合作等情况。MARLAN SCULLY教授对我校“千生一院士”的高人才产出比感到印象深刻。当他问到中国科大在人才培养方面有什么特别之处时，潘建伟说，除了优秀的师资和优质办学资源外，中国科大有着灵活的人才培养模式，所有学生可以根据自己兴趣，有三次自主选择专业的机会。此外，潘建伟还介绍了中国科大承担的一些国际合作科研任务情况。
8月30日至31日，中国科学院副院长相里斌赴国家天文台兴隆观测基地，实地调研量子科学实验卫星（以下简称量子卫星）在轨测试进展并与参试人员座谈，现场检查指导量子卫星过境兴隆量子通信地面站在轨测试工作。量子卫星工程科学应用系统总指挥、中国科大副校长朱长飞陪同调研。
2016年8月16日01时40分，由中国科大 主导研制的世界首颗量子科学实验卫星“墨子号”在酒泉卫星发射中心用长征二号丁运载火箭成功发射升空。“墨子号”是中科院空间科学先导专项中首批确定立项 研制的4颗科学实验卫星之一，它的成功发射和在轨运行，不仅将助力于我国广域量子通信网络的构建，服务于国家信息安全，还将开展对量子力学基本问题的空间 尺度实验检验，加深人类对量子力学自身的理解。
世界首颗量子科学实验卫星发射升空。新华社记者 金立旺摄